Las obras de mejora de la carretera A-1512 que une los municipios de Noguera de Albarracín y Orihuela del Tremedal destapan un hallazgo geológico extraordinario de cientos de millones de años de antigüedad. Se trata de un frente de unos 60 metros de ancho y más de 20 de alto de grandes bloques de piedra volcánica de forma trapezoidal únicos en España.
Un singular afloramiento de roca volcánica, situado junto a la carretera A-1512 y cerca de la Peña del Castillo, revela una espectacular estructura columnar que recuerda a la célebre Calzada de los Gigantes de Irlanda (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO).
La Sierra de Albarracín vuelve a poner de manifiesto la extraordinaria riqueza de su patrimonio natural con un hallazgo geológico que llama la atención por sus formas y su singularidad. En el término municipal de Noguera de Albarracín, un afloramiento de columnas de riolita ha quedado al descubierto, dejando a la vista una formación rocosa de aspecto geométrico que evoca algunos de los paisajes volcánicos más conocidos del mundo.
La estructura se encuentra junto a la carretera A-1512, en las inmediaciones del Punto de Interés Geológico (PIG) de Peña del Castillo. Su localización, próxima a una vía de comunicación, permite apreciar cómo el paisaje de esta comarca turolense guarda auténticas sorpresas bajo la superficie y entre sus escarpes rocosos.
Una formación rocosa que recuerda a la Calzada de los Gigantes
El principal atractivo del afloramiento reside en su estructura columnar. Las rocas aparecen organizadas en formas alargadas, con caras y aristas que dibujan una geometría natural sorprendente. Esta disposición recuerda visualmente a la famosa Calzada de los Gigantes, situada en la costa nororiental de Irlanda del Norte, datada hace 50 millones de años y conocida internacionalmente por sus miles de columnas de roca.
Aunque ambas formaciones presentan un aspecto comparable, su semejanza visual no implica necesariamente que tengan el mismo origen geológico. La composición de las rocas, las condiciones en las que se formaron y los procesos que dieron lugar a su estructura son aspectos que deben analizarse para establecer una comparación científica precisa.
En el caso de Noguera de Albarracín, la presencia de riolita convierte el afloramiento en un elemento especialmente interesante para comprender la diversidad de materiales y estructuras que conforman el territorio.
¿Qué es la riolita y cómo se forman las columnas?
La riolita es una roca ígnea volcánica, generalmente de tonos claros, rica en sílice y químicamente similar al granito. A diferencia de este último, que cristaliza lentamente en el interior de la corteza terrestre, la riolita se origina cuando un magma de composición adecuada llega a la superficie o se emplaza a poca profundidad y se enfría.
La formación de estructuras columnares suele estar relacionada con procesos de enfriamiento y contracción de la roca. A medida que un cuerpo rocoso pierde temperatura, puede contraerse y desarrollar fracturas que delimitan bloques alargados, a menudo de aspecto prismático.
Este fenómeno es conocido por las espectaculares columnas que aparecen en determinados paisajes volcánicos. No obstante, para determinar cómo se originó concretamente la estructura de Noguera de Albarracín es necesario conocer la naturaleza del afloramiento y estudiar sus características sobre el terreno.
Las columnas constituyen, en cualquier caso, una muestra de cómo los procesos geológicos pueden generar formas regulares y geométricas sin intervención humana.
Peña del Castillo, un enclave de interés geológico
La proximidad del afloramiento al Punto de Interés Geológico de Peña del Castillo refuerza el interés de este sector de Noguera de Albarracín. Los puntos de interés geológico permiten identificar lugares cuyo valor reside en sus rocas, minerales, estructuras, fósiles o procesos de formación del relieve.
Estos enclaves ayudan a interpretar la historia geológica de una región y a comprender que el paisaje actual es el resultado de procesos desarrollados a lo largo de millones de años.
La Sierra de Albarracín, con sus relieves montañosos, afloramientos rocosos y diversidad de materiales, ofrece numerosas oportunidades para acercarse a la geología sobre el terreno. La aparición de una formación tan llamativa como las columnas de riolita añade un nuevo foco de atención para quienes estudian o disfrutan de este patrimonio natural.
Sin embargo, el interés de un afloramiento no depende únicamente de su apariencia. Su composición, contexto geológico, estado de conservación y relación con otras formaciones del entorno son factores fundamentales para determinar su valor científico.
Un recurso para la divulgación y el turismo de naturaleza
La singularidad visual de estas columnas abre posibilidades para la divulgación científica y la interpretación del paisaje. Un enclave de estas características puede despertar la curiosidad de visitantes, aficionados a la geología, fotógrafos de naturaleza y personas interesadas en conocer mejor el patrimonio de la provincia de Teruel.
Su ubicación junto a la carretera A-1512 facilita la referencia geográfica del lugar, aunque cualquier visita debe realizarse con precaución, evitando detenerse en zonas peligrosas de la vía o acceder a espacios inestables. También es importante respetar la roca y su entorno, sin extraer fragmentos ni alterar las estructuras naturales.
La difusión de este tipo de enclaves puede contribuir a diversificar el atractivo turístico de la Sierra de Albarracín, tradicionalmente vinculada a sus paisajes forestales, pueblos históricos, pinturas rupestres y patrimonio cultural. La geología ofrece una perspectiva complementaria que permite descubrir la historia más antigua del territorio.
Para aprovechar plenamente su potencial, sería conveniente contar con información interpretativa que explique el origen de la roca, las características de las columnas y la importancia del afloramiento dentro del contexto geológico local.
Un patrimonio natural que merece ser estudiado y conservado
La aparición de este afloramiento de riolita pone de relieve la importancia de observar y documentar las formaciones geológicas que encontramos en el medio natural. Lo que a primera vista puede parecer únicamente un conjunto de rocas de formas curiosas constituye también una oportunidad para investigar los procesos que dieron forma al paisaje.
La documentación fotográfica, el estudio de campo y la valoración por especialistas permitirían precisar el origen de las columnas, su extensión y sus particularidades. También ayudarían a determinar qué medidas de protección o divulgación podrían resultar adecuadas.
Por el momento, la comparación con la Calzada de los Gigantes ofrece una referencia visual que permite entender de inmediato el atractivo de la formación, pero el verdadero valor del enclave reside en sus propias características geológicas y en lo que pueda aportar al conocimiento de la Sierra de Albarracín.
Noguera de Albarracín suma así un nuevo motivo de interés para descubrir el patrimonio natural de Teruel. Entre montañas, bosques y afloramientos rocosos, sus columnas de riolita recuerdan que el paisaje es también un archivo de la historia de la Tierra, capaz de sorprender incluso en lugares por los que pasamos habitualmente sin detenernos a mirar.
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AMPLIAR INFORMACIÓN
- Las obras de la A-1512 destapan un hallazgo geológico “único” en Noguera de Albarracín», José Luis Rubio, Diario de Teruel 21/3/2026 (Enlace de descarga)
- Descubre los mitos y la majestuosidad de la Calzada del Gigante, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Irlanda del Norte.
- JOSÉ M. VILAR PACHECO, El prodigioso «Castillo» de Noguera (notas y documentos), REHALDA Nº 26 |Primer Semestre de 2017. (Enlace de descarga)
- Textos y gráficos elaborados con ayuda de ChatGPT de Open AI
